Cristina Neagu, ultimul meci și un vis neîmplinit
București încheie reprezintă subiectul principal al acestui articol. CSM București a suferit o înfrângere dureroasă, duminică, în fața echipei daneze Team Esbjerg, scor 26-22, în returul din sferturile Ligii Campionilor la handbal feminin. Această înfrângere a dus la ratarea calificării echipei în Turneul Final Four de la Budapesta, un obiectiv pe care "Tigroaicele" și l-au dorit cu ardoare.
Meciul a început promițător pentru CSM București, care a condus cu 8-6, 9-7 și 10-8, însă la pauză gazdele au reușit să se distanțeze, încheind prima repriză cu un avantaj de două goluri, 14-12. După revenirea de la vestiare, echipa din București a reușit să preia conducerea la 18-17, dar Esbjerg a reacționat rapid, marcând trei goluri consecutive.
CSM a egalat la 22 în ultimele cinci minute, dar a cedat în fața presiunii, iar danezele au reușit să încheie meciul cu un avans de patru goluri. Astfel, Team Esbjerg devine ultima echipă calificată în Final Four, alături de Gyor, Metz și Odense. Semifinalele sunt programate pe 31 mai, iar finala pe 1 iunie.
Pentru Cristina Neagu, căpitanul echipei, acest meci a marcat sfârșitul unei cariere strălucitoare la nivel internațional. Neagu, cunoscută pentru talentul și determinarea sa, a încheiat competiția cu 1.232 de goluri, păstrând titlul de golgeter all-time al Ligii Campionilor. În fața asistenței, Neagu nu și-a putut stăpâni lacrimile, recunoscând că visul său ultime era o calificare la Turneul Final Four.
CSM București a reușit să se califice în sferturi după ce a eliminat Rapid București, dar nu a reușit să depășească acest ultim obstacol. De la câștigarea trofeului în 2016, echipa nu a mai reușit să ajungă în semifinale, o performanță care subliniază dificultățile întâmpinate în competiția europeană.
Deținătoarea trofeului, Gyor ETO, a câștigat deja al șaselea titlu în 2024, consolidându-și statutul de forță în handbalul feminin european.