Acuzații grave de abuz la o școală catolică din Franța
Hélène Perlant, fiica premierului francez François Bayrou, a făcut acuzații tulburătoare privind abuzurile suferite la o școală privată catolică, Notre-Dame de Bétharram, în copilărie. Într-un interviu acordat revistei Paris Match, Perlant a declarat că a fost bătută cu brutalitate de un preot de rang înalt, în fața colegilor săi, în timpul unei tabere de vară din anii 1980, când avea doar 14 ani.
Scandalul a izbucnit în Franța, atrăgând atenția asupra unor acuzații de abuz fizic, emoțional și sexual care vizează această instituție. Bayrou, care a avut trei dintre copii la această școală și unde soția sa a predat, a declarat că este „șocat” de dezvăluiri, dar se ridică întrebări cu privire la cunoștințele sale despre aceste incidente.
Hélène Perlant a păstrat tăcerea timp de 30 de ani, spunând că a dorit să-și protejeze tatăl de repercusiunile politice. „Am păstrat tăcerea despre asta timp de 30 de ani”, a afirmat ea. „Poate în mod inconștient am vrut să-mi protejez tatăl de loviturile politice pe care le primea la nivel local.”
Premierul Bayrou urmează să fie audiat de o comisie parlamentară pe 14 mai, în contextul în care scandalul a dus la o serie de plângeri legale, în total 200, depuse împotriva preoților și personalului de la Bétharram, privind abuzuri din perioada 1957-2004. Dintre acestea, 90 de plângeri vizează violențe sexuale.
Între timp, Hélène Perlant a relatat și detalii grafice despre abuzurile suferite. „(Părintele) Lartiguet m-a apucat brusc de păr, m-a târât pe podea câțiva metri, apoi m-a lovit cu pumnii și picioarele peste tot, mai ales în stomac. Am făcut pe mine și am rămas așa toată noaptea, umedă și înfășurată ca o minge în sacul de dormit”, a spus ea.
Hélène a descris atmosfera de la Bétharram ca fiind similară cu cea a unei secte, unde presiunea psihologică a fost constantă, menținând tăcerea și supunerea printre elevi și profesori. În plus, ea a menționat că nu i-a spus tatălui său despre aceste abuzuri decât cu puțin timp înainte de publicarea articolului.
Reacțiile politice au fost rapide, iar parlamentarii de stânga l-au acuzat pe Bayrou că a fost la curent cu abuzurile încă din anii 1990, când era ministru al educației. "Domnule prim-ministru, i-ați mințit pe deputați pentru a ascunde ce știați despre violența împotriva copiilor", a afirmat un deputat.
Bayrou neagă acuzațiile și susține că nu a fost niciodată informat despre violențele de la Bétharram, afirmând că se pune la cale un „scandal artificial” împotriva sa. Între timp, scandalul continuă să capteze atenția publicului și a mass-mediei, ridicând întrebări serioase despre responsabilitatea și cunoștințele liderilor politici în fața unor astfel de abuzuri.
Incidentele de violență de la Bétharram au fost făcute publice pentru prima dată în 1996, când tatăl unui elev a depus plângere. La acea vreme, Bayrou era ministru al educației, iar acuzațiile au fost îndelung discutate, dar fără rezultate clare.
Acum, cu revelațiile recente și mărturiile victimelor, se pare că scandalul va continua să aibă repercusiuni semnificative asupra carierei politice a premierului Bayrou și va necesita o investigație amănunțită.