Harvard își apără independența în fața amenințărilor guvernului american
Universitatea Harvard a respins cererile administrației Trump, subliniind că nu cedează în fața încercării ilegale a puterii politice de a controla predarea și învățarea la Harvard și de a dicta modul său de funcționare. La câteva ore după această reacție fermă, guvernul american a anunțat că îngheață 2,3 miliarde de dolari din fondurile federale primite de universitate.
Înghețarea finanțării survine în contextul în care administrația Trump a anunțat luna trecută că analizează contractele și subvențiile federale pentru Harvard, în valoare de 9 miliarde de dolari, parte a unei campanii de reprimare a ceea ce consideră a fi antisemitismul proliferat în campusurile universitare în urma protestelor pro-palestiniene din ultimele 18 luni.
Președintele universității, Alan Garber, a publicat luni o scrisoare pe site-ul Harvard, în care a afirmat că „niciun guvern – indiferent de partidul aflat la putere – nu ar trebui să dicteze ce pot preda universitățile private, pe cine pot admite și angaja și ce domenii de studiu și cercetare pot urmări.”
Deși unele dintre cerințele formulate de guvern vizează combaterea antisemitismului, majoritatea reprezintă o reglementare guvernamentală directă a „condițiilor intelectuale” de la Harvard, a acuzat Garber, numind aceste cereri „fără precedent” și menite să obțină controlul asupra universității.
Aceste cerințe includ auditarea punctelor de vedere ale studenților, cadrelor didactice și personalului, precum și reducerea puterii anumitor studenți și cadre didactice, vizați din cauza opiniei lor ideologice. Președintele Harvard a informat administrația prin intermediul consilierului juridic că universitatea nu va accepta acordul propus, reafirmând că nu va renunța la independența sa și la drepturile constituționale.
În aceeași zi, un grup de lucru al Departamentului Educației a acuzat Harvard că are o „mentalitate îngrijorătoare” și că se consideră că totul i se cuvine, o problemă endemică în cele mai prestigioase universități și colegii din SUA. De asemenea, Harvard a subliniat că investițiile federale nu vin la pachet cu responsabilitatea de a respecta legile privind drepturile civile.
Disputa dintre administrația Trump și unele dintre cele mai bogate universități din lume intensifică îngrijorările cu privire la libertatea de exprimare și libertatea academică. Administrația a înghețat sute de milioane de dolari din bugetul federal pentru numeroase universități, presând instituțiile să facă schimbări de politică, invocând ceea ce consideră a fi o incapacitate de a combate antisemitismul în campusuri.
În acest context, procedurile de expulzare au început împotriva unor studenți străini care au participat la demonstrații pro-palestiniene, iar vizele pentru sute de alți studenți au fost anulate. Problema antisemitismului în campusuri a izbucnit înainte ca Trump să preia funcția pentru al doilea mandat, în urma protestelor studenților pro-palestinieni de anul trecut, după atacul Hamas din 2023 și atacurile israeliene ulterioare asupra Gazei.
Purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Harrison Fields, a afirmat că Trump „lucrează pentru a face învățământul superior măreț din nou, punând capăt antisemitismului necontrolat și asigurându-se că banii contribuabililor nu finanțează susținerea de către Harvard a discriminării rasiale periculoase sau a violenței motivate de rasă.”
Pe parcursul acestei dispute, Harvard a fost de acord să ofere protecție suplimentară studenților evrei, în cadrul unui acord de soluționare a două procese care acuzau universitatea că a devenit un focar de antisemitism. În ultima săptămână, un grup de profesori de la Harvard a intentat un proces pentru a bloca revizuirea de către administrația Trump a bugetelor de aproape 9 miliarde de dolari acordate școlii prin contracte și granturi federale.
Pentru a atenua o posibilă criză de finanțare creată de orice întrerupere a finanțării federale, Harvard încearcă să împrumute 750 de milioane de dolari de pe Wall Street.
De asemenea, administrația Trump a emis ordine executive pentru desființarea inițiativelor privind diversitatea, echitatea și incluziunea în universități, forțându-le să găsească noi modalități de a păstra studenți din etnii și medii socio-culturale diferite.