Popovici își consolidează șansele pentru titlu
Constantin Popovici a început lupta pentru un nou titlu din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving cu o clasare pe locul trei în prima etapă a sezonului 2025.
Sezonul 2025 din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving a debutat într-o locaţie fabuloasă din arhipeleagul Palawan, în Filipine. Această etapă, revenită în calendar după o pauză de 6 ani, s-a desfăşurat într-unele dintre cele mai spectaculoase locuri din istoria competiţiei.
Cu doar patru etape incluse în calendarul din acest an, fiecare sportiv are la dispoziţie doar 16 sărituri pentru a-şi asigura cât mai multe puncte în lupta pentru Trofeul King Kahekili. Prima manşă a acestei etape a fost organizată pentru prima dată în decorul izolat al insulei Lagen, unde sportivii au sărit în apă direct de pe stânci. Apoi, cei mai buni săritori de la mare înălţime din lume au continuat competiţia pe insula Miniloc, de pe platformele amenajate la 21 de metri pentru feminin și 27 de metri pentru masculin.
Popovici a început concursul cu o săritură având un grad de dificultate de 3,4, pentru care a obţinut 94,50 de puncte, instalându-se pe prima poziţie în clasamentul provizoriu. După manşa a doua, el s-a consolidat ca lider, acumulând un total de 171,50 de puncte, asigurându-şi astfel și bonusul de 1 punct pentru săritura cu cele mai mari note din competiţie.
Din păcate, următoarele două sărituri nu au fost la acelaşi nivel, iar Popovici a pierdut două poziţii în clasament, fiind depăşit de Gary Hunt și Jonathan Paredes. Pe podiumul din 2025 s-au regăsit aceiaşi trei sportivi ca în 2019, la prima ediţie a competiţiei din Filipine, cu Gary Hunt pe prima poziţie, urmat de Constantin Popovici și Jonathan Paredes.
„Sunt fericit că am terminat pe podium. Mi-aş fi dorit să fac sărituri mai bune în rundele finale, dar mai sunt încă 3 etape şi lupta pentru titlu este deschisă. Mi-a plăcut mult aici, în Filipine, pentru că după o serie de concursuri desfăşurate în oraşe, am avut din nou ocazia să sărim de pe stânci, într-un decor absolut spectaculos. Mi-am adus aminte de începuturile mele în acest sport, etapa din Filipine fiind printre primele la care am concurat în Seria Mondială Red Bull Cliff Diving”, a declarat Constantin Popovici.
Cătălin Preda, pe de altă parte, nu a mai participat la o etapă din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving de anul trecut din luna iunie, din cauza unei accidentări suferite în Boston. Revenirea sa a fost mai dificilă decât se aştepta, iar evoluţia sa a fost afectată de problemele apărute la antrenamentele din prima zi. După cele patru sărituri, Cătălin Preda a încheiat pe locul 10 în clasamentul general.
„Nu a fost cea mai bună etapă pentru mine. Speram ca revenirea în competiţie, după accidentare de anul trecut, să fie altfel. Mă bucur că am găsit puterea de a continua, dar etapa a fost foarte solicitantă din punct de vedere fizic și mă doare tot corpul.
Este bine că am mai mult de o lună acum pentru a pregăti următoarea rundă și pot să iau totul de la capăt pentru restul sezonului”, a adăugat Cătălin Preda.