Un acord bilateral permite prezența militară americană în zonele canalului
Panama a semnat un acord bilateral care permite desfășurarea de trupe americane în zonele de acces și adiacente Canalului Panama. Anunțul a fost făcut joi de guvernul panamez, subliniind că documentul exclude înființarea unor baze militare permanente.
Prezența militarilor americani în Panama rămâne o temă sensibilă, evocând perioada de control american asupra canalului, care a durat până în 1999, când acesta a fost predat autorităților panameze. Acordul prevede că trupele americane și companiile militare private angajate de SUA vor putea utiliza locații desemnate pentru activități de antrenament, umanitare și exerciții.
Documentul, semnat de secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, și ministrul Apărării din Panama, Frank Abrego, are o durată de trei ani, cu posibilitate de reînnoire. În cadrul acestuia, instalațiile vor rămâne proprietatea statului panamez și vor fi utilizate în comun de către forțele celor două țări.
Declarațiile recente ale lui Hegseth, care a menționat posibilitatea unei 'baze militare' în timpul unei conferințe de presă la Ciudad de Panama, au generat îngrijorări. În replică, ministrul Abrego a subliniat ferm: 'Nu putem accepta baze militare sau locuri de apărare.'
Această situație se desfășoară în contextul în care președintele american Donald Trump, de la revenirea sa la putere în ianuarie, a exprimat intenția de a 'recupera' Canalul Panama, afirmând că acesta se află sub influența tot mai puternică a Chinei.