Fondurile de coeziune pot susține apărarea în statele vecine Rusiei
Comisia Europeană a avansat marți o propunere prin care statelor membre ale Uniunii Europene, în special celor care se află în vecinătatea Rusiei, li se permite utilizarea fondurilor de coeziune pentru întărirea capacităților de apărare. Această inițiativă vizează cele 392 de miliarde de euro pe care UE le alocă în mod obișnuit pentru a echilibra standardele de trai în întreaga Uniune, dar care ar putea fi acum redirecționate pentru cheltuieli legate de apărare.
Redirecționarea fondurilor de coeziune către sectorul apărării va fi opțională pentru fiecare stat membru, ceea ce face dificilă evaluarea impactului asupra efortului comun de apărare al Uniunii. Totuși, aceste fonduri ar urma să se adauge la cele 150 de miliarde de euro de împrumuturi comune planificate de UE pentru cheltuielile de apărare, precum și la inițiativa de exceptare a cheltuielilor de apărare de la limitele anuale stabilite de Uniunea Europeană pentru cheltuielile publice.
Comisia estimează că această scutire ar putea genera cheltuieli suplimentare de 650 de miliarde de euro pe o perioadă de patru ani. În mod normal, statele membre ale UE trebuie să împartă costurile proiectelor finanțate din fondurile de coeziune. Conform noilor reglementări propuse, investițiile în apărare vor beneficia de o prefinanțare de 30% în anul 2026, iar Uniunea Europeană ar putea acoperi integral costurile proiectelor.
Tratatele Uniunii Europene interzic, totuși, finanțarea directă a armatei din bugetul UE, ceea ce înseamnă că fondurile ar fi destinate proiectelor cu utilizare duală civilă și militară. Acestea ar putea include îmbunătățiri ale infrastructurii, cum ar fi drumuri și poduri necesare pentru transportul militar, precum și investiții în adăposturi civile, protecția infrastructurii critice, facilități de producție legate de apărare și formarea personalului.
Comisia Europeană a subliniat că propunerea de astăzi va oferi statelor membre și regiunilor oportunitatea de a utiliza fondurile existente pentru a-și dezvolta capacitățile în sectorul apărării.
Această inițiativă va necesita aprobarea Parlamentului European și a guvernelor UE pentru a intra în vigoare la începutul anului 2026.