Calificare dramatică pentru Real Madrid
Real Madrid a reușit o calificare spectaculoasă în sferturile de finală ale Ligii Campionilor, eliminând-o pe rivala locală Atletico Madrid în urma loviturilor de departajare, scor 4-2. Meciul, disputat miercuri seara, a început cu o deschidere fulgerătoare din partea Atletico, care a marcat prin Conor Gallagher la doar 28 de secunde de la start.
După acest început fulminant, echipa antrenată de Diego Simeone a reușit să mențină avantajul, iar Real Madrid a avut probleme în a reacționa. Deși a solicitat un penalty în minutul 20 pentru un presupus henț, arbitrul Marciniak a decis că nu este cazul. Thibaut Courtois a fost protagonistul partidei, intervenind salvator la ocaziile lui Julian Alvarez, menținând echipa madrilenă în meci.
Vinicius Junior a avut șansa de a egala în minutul 70, însă execuția sa de la 11 metri a fost deplasată, iar Atletico a continuat să controleze jocul. În ciuda eforturilor, scorul la finalul timpului regulamentar a rămas 1-0 în favoarea Atletico, astfel că meciul a intrat în prelungiri.
În cele 30 de minute de prelungiri, ambele echipe au fost prudente, fără a risca în atac, iar soarta calificării s-a decis la loviturile de departajare. Real Madrid a demonstrat nervi tari, transformând toate cele patru penalty-uri, în timp ce Atletico a avut ghinion, Alvarez având un gol anulat de VAR pentru o execuție necorespunzătoare.
Astfel, Real Madrid s-a calificat în sferturile de finală, unde o va întâlni pe Arsenal, care a trecut de PSV Eindhoven cu un scor general de 9-2. Această confruntare promite a fi un duel intens, având în vedere forma bună a ambelor echipe în competițiile europene.
În alte meciuri din optimile de finală, Aston Villa a învins Club Bruges cu 3-0 și s-a calificat cu un scor general de 6-1, iar Borussia Dortmund a avansat în urma unei victorii cu 2-1 în fața lui Lille.
Meciurile din sferturile de finală se anunță a fi electrizante, cu echipe de top dornice de glorie în Liga Campionilor.