Ancheta vizează lobbyiștii Huawei și posibile acte de corupție
Justiția din Belgia a deschis o anchetă amplă cu privire la activitățile lobbyiștilor companiei chineze Huawei, suspectându-i de mită în favoarea a aproximativ 15 membri ai Parlamentului European. Această investigație a fost dezvăluită de publicații internaționale precum Le Soir, Knack și Follow The Money, iar Parchetul federal belgian a confirmat că poliția judiciară a efectuat 21 de percheziții în dimineața zilei de joi.
Această acțiune vine la mai bine de doi ani de la scandalul Qatargate, amplificând îngrijorările legate de corupția în rândul eurodeputaților. Un total de o sută de anchetatori, coordonați de Biroul Central pentru Combaterea Corupției, au descins în locații din Bruxelles, Flandra, Valonia și Portugalia, în cadrul unei investigații ce vizează acuzații grave precum „corupție”, „falsificare de documente”, „spălare de bani” și „organizație criminală”.
Printre persoanele reținute se numără Valerio Ottati, directorul de afaceri publice al Huawei în Uniunea Europeană, care a fost angajat din 2019. Acesta a fost descris de o sursă anonimă ca având mai multă influență prin relațiile sale decât prin expertiză tehnică, organizând întâlniri cu eurodeputați și evenimente de lobby.
Parchetul federal suspectează că „invitațiile la evenimente” ar fi fost o acoperire pentru operațiunile de lobby, iar corupția s-ar fi manifestat prin cadouri valoroase, inclusiv telefoane Huawei și bilete la meciuri de fotbal. Conform codului de conduită al eurodeputaților, orice cadou de o valoare mai mare de 150 de euro trebuie declarat public.
Se estimează că activitățile corupătoare au avut loc în mod regulat din 2021, sub pretextul lobby-ului comercial. În plus, ancheta a identificat transferuri financiare suspecte realizate prin intermediul unei companii portugheze, iar poliția din Portugalia a efectuat la rândul său percheziții în această direcție.
Parlamentul European a reacționat printr-o declarație în care precizează că este la curent cu informațiile și că va coopera cu autoritățile judiciare. Deși deocamdată nu au fost numiți eurodeputați specifici, se estimează că aproximativ 15 membri ai parlamentului sunt sub observație în cadrul acestei investigații.
Acest scandal de corupție se desfășoară în contextul în care Parlamentul European se află în sesiune plenară la Strasbourg, și subliniază provocările cu care se confruntă instituțiile europene în ceea ce privește integritatea și transparența în activitățile lor legislative.