Rețele de hackeri pro-ruși active în Europa
Un grup de hackeri pro-ruși a fost descoperit recrutând sabotori în Belgia, plătindu-i cu criptomonede pentru a distribui propagandă anti-NATO la Bruxelles și pentru a colecta informații despre jurnaliști, conform unei investigații jurnalistice realizate de postul public belgian VRT.
Această anchetă, desfășurată cu sprijinul Rețelei Jurnaliștilor de Investigație, relevă faptul că Rusia coordonează aceste activități printr-o rețea de hackeri activă pe Telegram, care numără peste 8.000 de membri. Grupa a fost implicată în atacuri împotriva site-urilor municipalităților belgiene și a altor portaluri guvernamentale, afirmând că luptă împotriva oricărui aliat al Ucrainei.
Un jurnalist de la VRT s-a infiltrat în această rețea timp de câteva luni, reușind să obțină o misiune. Activistii pro-ruși i-au cerut să lipească zece autocolante în cartierul european din Bruxelles, oferindu-i 50 de dolari în criptomonede pentru aceasta. O săptămână mai târziu, reporterul a primit un plic cu autocolante pe care era inscripționat mesajul "Fuck NATO".
Într-o altă misiune, organizatorii i-au solicitat să strângă 30 de adrese de e-mail ale jurnaliștilor belgieni. VRT subliniază că utilizarea acestor așa-zisi "agenți de unică folosință" nu este o metodă exclusivă Belgiei, fiind identificate tactici similare și în alte țări.
De exemplu, în ianuarie 2024, un ucrainean de 51 de ani a fost recrutat pentru a incendia o fabrică de vopsea din Polonia, fiind oferit un salariu de 4.000 de dolari, dar a fost arestat înainte de a duce la îndeplinire atacul și condamnat la opt ani de închisoare. În Germania, un alt sabotor a primit 100 de euro pentru a pulveriza spumă de construcție în țevile de eșapament ale 200 de mașini.
Autoritățile belgiene, împreună cu NATO, sunt conștiente de aceste metode. Siguranța Statului, serviciul de informații al Belgiei, a avertizat că recurgerea la "agenți de unică folosință" creează o falsă impresie că grupurile pro-ruse pot acționa fără a fi identificate. Misiunile subcontractate variază de la strângerea de informații și propagandă până la recunoaștere militară și sabotaj.
Alianța Nord-Atlantică monitorizează atent acest fenomen care s-a intensificat în urma expulzării masive a diplomaților ruși suspectați de spionaj din mai multe țări.
James Appathurai, adjunctul secretarului general al NATO pentru inovare, amenințări hibride și securitate cibernetică, a declarat că strategia s-a schimbat, observând o creștere a recrutării online pentru activități infracționale, ceea ce face acest tip de recrutare greu de urmărit.