O descoperire astronomică revoluționară în constelația Leu
Astronomii au identificat o gaură neagră supermasivă cu masa de 36 de miliarde de sori în sistemul „Potcoava cosmică”, un ansamblu format din două galaxii situate în constelația Leu. Această descoperire, publicată recent pe portalul arXiv, subliniază importanța galaxiei LRG 3-757, care provoacă un efect de lentilă gravitațională, un fenomen teoretizat de Albert Einstein în 1915.
Galaxia LRG 3-757, extrem de masivă, deformează lumina provenită de la o galaxie aflată în spatele ei, creând un inel strălucitor în jurul său. Această distorsiune a spațiu-timpului este un exemplu clar al teoriei generale a relativității, care explică modul în care gravitația acționează în univers, nu ca o forță, ci prin curbatul spațiului.
Pentru a susține prezența acestei găuri negre, cercetătorii au analizat datele obținute de spectrograful Multi Unit Spectroscopic Explorer din deșertul Atacama, Chile, și imagini de la Telescopul Spațial Hubble. Analiza efectului de lentilă gravitațională din jurul galaxiei LRG 3-757, care are o masă de 100 de ori mai mare decât Calea Lactee, a condus la concluzia că o gaură neagră ultramasivă este necesară pentru a explica datele observate.
Această descoperire plasează LRG 3-757 printre cele mai mari găuri negre cunoscute, alături de Ton 618, care are o masă estimată de 66 de miliarde de sori. Totuși, modul în care s-a format gaura neagră din centrul acestei galaxii rămâne un mister. Stelele din jurul ei se deplasează mai încet și mai puțin haotic decât s-ar aștepta de la o gaură neagră atât de masivă, ceea ce sugerează o posibilă interacțiune cu alte galaxii sau o evoluție complexă a acestor stele.
Astronomii așteaptă cu interes date suplimentare de la telescopul spațial Euclid, care va explora o treime din cerul nocturn în următorii șase ani. Această misiune va genera o cantitate vastă de date, inclusiv hărți ale efectelor de lentilă gravitațională și posibile indicii ale materiei și energiei întunecate, componente misterioase ale universului.
Conform estimărilor, Euclid ar putea descoperi sute de mii de astfel de efecte, aprofundând astfel cunoștințele despre evoluția galaxiilor și interacțiunile dintre materia obișnuită și cea întunecată.