Un jaf de proporții la Palatul Blenheim
Un jaf de proporții a avut loc la Palatul Blenheim din Oxfordshire, unde o toaletă din aur masiv, în valoare de 2,8 milioane de lire sterline, a fost furată în doar cinci minute. Incidentul, petrecut în septembrie 2019, a fost detaliat recent în cadrul unui proces la Tribunalul din Oxford, conform raportărilor de presă.
Opera de artă, intitulată "America" și creată de artistul italian Maurizio Cattelan, era expusă și complet funcțională în momentul furtului. Realizată din aur de 18 carate și având o greutate de aproximativ 98 de kilograme, toaleta fusese asigurată pentru 6 milioane de dolari. Valoarea aurului în sine era estimată la 2,8 milioane de lire sterline, a precizat procuratura.
În fața instanței, Michael Jones, un bărbat de 39 de ani din Oxford, a pledat nevinovat pentru acuzația de furt de artă. Alți doi bărbați, Frederick Sines, cunoscut și sub numele de Frederick Doe, și Bora Guccuk, au fost acuzați de conspirație pentru transferul de bunuri provenite din infracțiuni. Toți trei sunt implicați în acest raid nocturn, care a avut loc la primele ore ale dimineții de 14 septembrie 2019.
Procurorul Julian Christopher KC a subliniat complexitatea planificării jafului. Hoții, estimându-se că au fost cinci la număr, au pătruns în incinta Palatului Blenheim folosind două vehicule furate. Aceștia au condus printr-un câmp, au spart o fereastră și au intrat în cabina unde toaleta era instalată. În doar cinci minute, au reușit să demonteze toaleta, lăsând apa să curgă din țevi, și au fugit.
Instanța a aflat că baroasele utilizate în jaf au fost abandonate la fața locului. De asemenea, procurorul a menționat că, după câteva zile, doi bărbați foloseau termeni codificați pentru a discuta despre aurul furat, contactând un bijutier din Hatton Garden.
Opera de artă nu a fost niciodată recuperată, iar se pare că a fost descompusă în cantități mai mici de aur. Se suspectează că Doe și Guccuk au colaborat cu un alt inculpat, James Sheen, pentru a facilita vânzarea aurului în săptămânile de după jaf.
Sheen, un alt participant la spargere, a pledat vinovat pentru spargere și conspirație la Tribunalul din Oxford în aprilie 2024. Acest incident subliniază gravitatea și imprevizibilitatea infracțiunilor de artă, ridicând întrebări despre securitatea locurilor de patrimoniu și despre modul în care astfel de opere de artă pot fi protejate în viitor.