Reacții puternice după declarațiile președintelui italian
Președintele italian, Sergio Mattarella, a provocat indignare la Moscova prin comparația sa între agresiunea Rusiei în Ucraina și cel de Al Treilea Reich, declanșând astfel o escaladare a tensiunilor deja existente între cele două națiuni.
Maria Zaharova, purtătoarea de cuvânt a diplomației ruse, a avertizat că această ieșire nu poate rămâne fără consecințe, subliniind deteriorarea rapidă a relațiilor bilaterale, mai ales de când peninsula, anterior pro-rusă, s-a alăturat ferm Kievului.
Comentariile lui Mattarella, respectat pentru abordarea sa moderată, au fost făcute pe 5 februarie la Universitatea Aix-Marseille, în Franța. El a discutat despre regimurile despotice și iliberale care au generat conflicte, afirmând că „agresiunea rusă de astăzi împotriva Ucrainei este de această natură”.
Analogia a stârnit furia rusă, care a folosit de multe ori astfel de comparații pentru a justifica invazia în Ucraina. Zaharova a subliniat că Italia este țara de origine a fascismului, amintind de suferințele provocate de soldații italieni în timpul celui de Al Doilea Război Mondial.
Ea a denunțat deja afirmațiile lui Mattarella ca fiind „paralele istorice scandaloase și false”, reamintind că Italia a fost condusă de regimul fascist al lui Benito Mussolini, aliat al lui Hitler. La vremea respectivă, Uniunea Sovietică era aliată cu Statele Unite și Marea Britanie.
În reacție, premierul italian Giorgia Meloni a declarat că insultele purtătoarei de cuvânt sunt o ofensă la adresa națiunii italiene. Luni, politicieni din toate partidele italiane, atât de stânga, cât și de dreapta, l-au susținut pe Mattarella, considerând afirmațiile Mariei Zaharova drept inacceptabile.
Înainte de conflictul actual, Italia avea relații apropiate cu Moscova, fostul premier Silvio Berlusconi fiind prieten personal al lui Vladimir Putin, cu care își petrecea vacanțele.