UEFA consideră directiva de a reduce timpul de joc
UEFA discută serios despre eliminarea prelungirilor în fazele eliminatorii ale Ligii Campionilor, o măsură care ar putea schimba radical modul în care se desfășoară competiția. Propunerea de a decide meciurile direct la lovituri de departajare a fost adusă în discuție, deși o implementare în mijlocul actualului ciclu de drepturi de televiziune, care se întinde până în 2027, pare improbabilă, conform informațiilor publicate de The Guardian.
Această schimbare vine într-un context în care prelungirile au generat controverse în fotbalul european, mulți jucători și sindicatele lor exprimându-și dorința de a reduce presiunea asupra unui calendar deja aglomerat. În plus, extinderea grupelor Ligii Campionilor, unde fiecare echipă joacă cel puțin opt meciuri, nu a făcut decât să agraveze situația, mai ales în contextul în care 12 echipe europene participă la o Cupă Mondială a Cluburilor extinsă în SUA.
Concesiile făcute echipelor de top, care se confruntă cu un număr tot mai mare de meciuri, au fost în mare parte legate de competițiile interne, cum ar fi renunțarea controversată la reluările meciurilor din Cupa Angliei. Eliminarea celor 30 de minute suplimentare ar putea oferi o ușurare în privința aglomerării meciurilor la finalul sezonului și ar putea fi bine primită de cluburile care se luptă cu un program epuizant de calificare în lunile de vară.
Echipele mai puțin cotate ar putea beneficia de un cadru mai echitabil, având în vedere că prelungirile adesea favorizează echipele mai bine pregătite. În sezonul precedent, doar trei meciuri din Liga Campionilor au ajuns în prelungiri, iar în sezonul 2022-23, niciunul nu a necesitat o astfel de perioadă suplimentară. În schimb, în Liga Europa, patru meciuri au mers în prelungiri, în scădere de la șase în sezonul anterior.
UEFA a declarat că, deocamdată, discuțiile au fost informale și nu a fost prezentată o propunere oficială. Orice modificare ar urma să fie aprobată de comitetul executiv al UEFA, care a mai realizat o schimbare majoră în competițiile de cluburi în 2021, când regula golurilor marcate în deplasare a fost eliminată.