Discuții tensionate pe tema influenței chineze și a suveranității canalului
Secretarul de Stat al SUA, Marco Rubio, a emis un avertisment ferm președintelui panamez Jose Raul Mulino, solicitând "schimbări imediate" în gestionarea Canalului Panama. Într-o întâlnire desfășurată duminică, Rubio a subliniat că actualul statu-quo este inacceptabil și că, fără modificări rapide, Statele Unite vor fi nevoite să își protejeze drepturile conform tratatului de predare, a declarat purtătoarea de cuvânt a Departamentului de Stat, Tammy Bruce.
Rubio a subliniat că influența Partidului Comunist Chinez asupra zonei canalului reprezintă o amenințare serioasă. Conform declarațiilor sale, președintele Donald Trump consideră că aceasta constituie o violare a Tratatului privind Neutralitatea Permanentă și Funcționarea Canalului Panama. Trump a lăsat să se înțeleagă că nu exclude utilizarea forței militare pentru a restabili controlul asupra canalului, o cale navigabilă vitală între Atlantic și Pacific.
În contrast, președintele Mulino a insistat că suveranitatea Panama nu este negociabilă și a respins ideea unei amenințări reale la adresa tratatului. El a explicat că este deschis la discuții tehnice cu oficialii americani pentru a aborda preocupările legate de influența chineză, propunând colaborarea echipelor tehnice pentru clarificări.
În același timp, Mulino a menționat o posibilă extindere a acordurilor existente cu SUA, care ar putea facilita deportarea migranților non-panamezi. Această inițiativă vine într-un context în care numărul migranților care traversează jungla Darien Gap a crescut semnificativ în ultimii ani.
Întâlnirea dintre Rubio și Mulino a marcat prima oprire dintr-un turneu al secretarului de stat în America Centrală, în cadrul căruia va vizita și alte națiuni, inclusiv Republica Dominicană. Această vizită subliniază importanța strategică a Canalului Panama și relațiile complexe dintre SUA și influențele externe din regiune.