Evacuări de urgență în urma incendiului Hughes
Un nou incendiu de vegetație, cunoscut sub numele de incendiul Hughes, a izbucnit miercuri dimineață, în apropierea lacului Castaic, la aproximativ 80 de kilometri nord de Los Angeles. Acesta a distrus rapid aproape 21 de kilometri pătrați de vegetație, generând un nor de fum negru care a alarmat autoritățile și locuitorii din zonă.
În contextul în care incendiul Hughes se extinde, alte două incendii majore care afectau regiunea metropolitană, Eaton și Palisades, au fost aduse sub control, conform celor comunicate de pompieri. Însă, incendiul Hughes a generat evacuări de urgență, fiind însoțit de avertizări de „amenințare imediată la adresa vieții”. În sudul Californiei, vânturile puternice și uscate continuă să prezinte un risc extrem de incendiu, menținând zona sub avertizare cod roșu.
Aproximativ 31.000 de persoane au primit ordine de evacuare obligatorie, iar alte 23.000 au fost avertizate cu privire la necesitatea de a se pregăti pentru evacuare, a declarat șeriful comitatului Los Angeles, Robert Luna. În comunitatea Castaic, unde locuiesc aproximativ 18.600 de persoane, cel puțin trei școli au fost evacuate ca măsură de precauție, iar Pădurea Națională Angeles a fost închisă pentru vizitatori.
În timp ce incendiul Hughes se intensifică, incendiile Eaton și Palisades, care ard de mai bine de două săptămâni, au fost izolate în proporții de 91% și respectiv 68%. Aceste incendii au distrus o suprafață echivalentă cu cea a Washington D.C., provocând moartea a 28 de persoane și distrugerea a aproape 16.000 de structuri. La un moment dat, 180.000 de persoane au fost sub ordine de evacuare, iar pagubele economice au fost estimate la peste 250 de miliarde de dolari, conform AccuWeather.
Investigațiile continuă în ceea ce privește cauzele incendiilor, cu 22 de rapoarte active privind persoane dispărute în zonele afectate. Biroul federal pentru alcool, tutun și arme de foc investighează circumstanțele, dar nu a emis încă concluzii. De asemenea, mai multe procese au fost intentate împotriva companiei Southern California Edison, acuzată că echipamentele sale ar fi provocat incendiul Eaton.
Pe lângă riscurile de incendiu, autoritățile se confruntă și cu amenințarea alunecărilor de teren, în special în urma precipitațiilor prognozate. Moțiunile de urgență au fost aprobate pentru a instala infrastructura necesară controlului inundațiilor și pentru a curăța zonele afectate de sedimente. Istoricul alunecărilor de teren din regiune, cum ar fi tragedia din Montecito din 2018, este un avertisment serios cu privire la provocările viitoare.
Președintele Donald Trump a anunțat că va vizita Los Angeles vineri, în urma criticilor aduse răspunsului la incendiile de vegetație. Detaliile vizitei sunt încă în curs de elaborare, iar comunitățile afectate rămân în alertă, pregătindu-se pentru posibilele consecințe ale vremii instabile.