Inovație în detectarea cancerului
Cercetătorii de la Universitatea Oxford au dezvoltat un test de sânge inovator, denumit TriOx, care promite să transforme modul în care cancerul este detectat. Acest test are capacitatea de a identifica cu precizie șase tipuri de cancer – intestinal, esofagian, pancreatic, renal, ovarian și de sân – chiar și în stadii incipiente, când diagnosticarea este extrem de provocatoare.
Testul, o formă de biopsie lichidă, utilizează tehnologia de învățare automată pentru a analiza ADN-ul tumoral circulant în sânge, oferind o alternativă rapidă și mai puțin invazivă în comparație cu metodele tradiționale de diagnostic. Profesorul Anna Schuh, cercetător principal, a subliniat importanța acestei inovații, afirmând că testul reunește cele mai avansate tehnici științifice.
Studiul clinic, care a evaluat 91 de probe de sânge, a arătat că TriOx are o sensibilitate de 94,9%, corelând corect 56 din 59 de probe canceroase, cu o rată de specificitate de 88,8%, identificând corect majoritatea cazurilor non-canceroase. Această precizie este esențială pentru a reduce numărul diagnosticărilor greșite și pentru a evita procedurile invazive inutile pentru pacienții sănătoși.
Cercetătorul Dr. Dimitris Vavoulis a indicat că, deși testul se află în stadii incipiente de dezvoltare, există potențialul ca o simplă prelevare de sânge să devină standardul pentru detectarea timpurie a cancerului. Această abordare ar putea îmbunătăți semnificativ ratele de supraviețuire, având în vedere că cancerele depistate precoce sunt mai ușor de tratat.
Majoritatea pacienților implicați în studiu aveau vârsta de 60 de ani sau mai mult, iar 71% dintre ei erau bărbați. Din total, cinci pacienți aveau cancer în stadiul unu, 20 în stadiul doi, 35 în stadiul trei și unul în stadiul patru, subliniind urgența necesității de a găsi metode eficiente de depistare.
Echipa de cercetare de la Oxford continuă să valideze TriOx pe grupuri mai mari de pacienți și să dezvolte testul pentru alte tipuri de cancer. Scopul este integrarea acestuia în asistența medicală de rutină, astfel încât depistarea precoce a cancerului să devină la fel de comună ca testele pentru colesterol sau glicemie.
În paralel, un alt test, numit Galleri, este în prezent evaluat în cadrul sistemului național de sănătate din Regatul Unit, având o abordare similară prin detectarea ADN-ului tumoral din sânge. Aceste progrese subliniază angajamentul comunității științifice de a îmbunătăți diagnosticul cancerului.
Studiul a fost susținut financiar de Innovate UK și de Centrul de cercetări biomedicale NIHR Oxford, iar rezultatele au fost publicate în revista Nature Communications, aducând speranță pentru milioane de oameni care se confruntă cu această boală devastatoare.