O viață dedicată sportului și luptei pentru supraviețuire
Agnes Keleti, cea mai în vârstă campioană olimpică din lume, a decedat joi, la 103 ani, într-un spital din Budapesta, confirmându-se astfel o veste tristă care a îndoliat întreaga comunitate sportivă. Decesul său a fost anunțat de Tamas Roth, ofițerul său de presă, și a venit după o internare din cauza pneumoniei.
Născută pe 9 ianuarie 1921, sub numele de Agnes Klein, Keleti a devenit un simbol al perseverenței și al forței în fața adversității. A câștigat zece medalii olimpice, dintre care cinci de aur, la Jocurile Olimpice de la Helsinki (1952) și Melbourne (1956), toate după ce a împlinit 30 de ani, într-o perioadă în care Ungaria se afla sub control sovietic.
Pentru Keleti, sportul nu a fost doar o pasiune, ci o oportunitate de a explora lumea. „Am făcut sport nu pentru că mă făcea să mă simt bine, ci pentru a vedea lumea”, a declarat ea pentru AFP în 2016, reflectând asupra motivației sale.
Cariera sa a fost marcată de momente dramatice. La doar 18 ani, a fost chemată în echipa națională, dar a fost exclusă din toate competițiile din cauza originii sale evreiești. În timpul ocupației naziste, a reușit să scape de deportare prin obținerea unor documente false, asumându-și identitatea unei tinere creștine, în schimbul tuturor bunurilor sale.
Ascunsă de autorități, a muncit ca menajeră și a continuat să se antreneze pe malurile Dunării, demonstrând o voință de neclintit într-o vreme de teroare. În timp ce tatăl ei și mai mulți membri ai familiei au fost deportați și exterminați în Auschwitz, mama și sora ei au fost salvate de diplomatul suedez Raoul Wallenberg.
După Jocurile Olimpice de la Melbourne, Keleti a ales să nu se mai întoarcă în Ungaria, stabilindu-se în Israel din cauza situației politice instabile. A revenit definitiv în Ungaria abia în 2015, lăsând în urmă o moștenire de neuitat.
Moartea sa reprezintă nu doar pierderea unei mari sportive, ci și a unei martore ale istoriei, a unei femei care a transformat provocările în succese. Povestea lui Agnes Keleti va rămâne un far de inspirație pentru generațiile viitoare.