Protestele evidențiază tensiunile religioase din Siria
Zeci de protestatari s-au adunat marți în zonele creștine din Damasc, exprimându-și indignarea față de incendierea unui brad de Crăciun în orașul Souqaylabiya, situat în apropierea Hama. Aceștia au scandat „Cerem drepturile pentru creștini” în timp ce mărșăluiau spre sediul Patriarhiei Ortodoxe din Bab Charqi.
Protestele au izbucnit la mai bine de două săptămâni după ce o coaliție armată condusă de islamiști a preluat puterea, îndepărtându-l pe Bashar al-Assad, care se prezenta ca protector al minorităților religioase. Participanții la manifestație, veniți din diverse cartiere, au adus în atenția opiniei publice temerile lor legate de sectarismul și nedreptățile cu care se confruntă comunitatea creștină.
„Dacă nu suntem lăsați să ne trăim credința creștină în țara noastră, atunci nu mai avem ce căuta aici”, a declarat Georges, un protestatar local, pentru AFP. Uniți de un sentiment profund de frustrare, unii dintre ei purtau cruci de lemn, în timp ce alții fluturau steagul cu trei stele al independenței Siriei, recent adoptat de noile autorități.
Incidentele care au dus la aceste proteste au fost declanșate de un videoclip viral în care luptători mascați, aparținând grupării jihadiste Ansar al-tawhid, incendiau bradul de Crăciun. Într-un alt clip, un lider religios al grupului islamist Hayat Tahrir al-Sham (HTS) a recunoscut actul de vandalism și a promis că autorii, care „nu sunt sirieni”, vor fi pedepsiți, asigurând comunitatea că bradul va fi restaurat.
Provocările pentru HTS sunt semnificative, având în vedere că gruparea, fostă ramură a Al-Qaida, trebuie să gestioneze diverse facțiuni și minorități religioase într-o țară afectată de război. Deși gruparea susține că a adoptat o poziție mai moderată, comportamentul față de minoritățile creștine și alte comunități va fi evaluat cu atenție.
HTS se confruntă cu o prezență semnificativă a luptătorilor străini, în special din Asia Centrală, care s-au alăturat conflictului începând cu 2011, complicând și mai mult situația din Siria. Rămâne de văzut cum va reuși HTS să răspundă nevoilor comunităților diverse din regiune și cum va gestiona tensiunile crescânde dintre diferitele grupuri etnice și religioase.