Transferuri masive de numerar către Rusia
Regimul lui Bashar al-Assad a efectuat transferuri semnificative de numerar către Rusia, conform unei investigații realizate de Financial Times. În perioada 2018-2019, banca centrală a Siriei a transportat aproximativ 250 de milioane de dolari în bancnote de 100 de dolari și 500 de euro, în greutate de aproape două tone, către aeroportul Vnukovo din Moscova.
Această acțiune subliniază dependența regimului Assad de sprijinul militar și financiar al Rusiei, în contextul sancțiunilor internaționale care i-au restricționat accesul la sistemul financiar global. De asemenea, transferurile de numerar au coincis cu o creștere a achizițiilor de proprietăți de lux de către familia Assad în capitala rusă.
Eyad Hamid, cercetător principal la Programul sirian de dezvoltare juridică, a declarat că Rusia a devenit un „paradis” pentru finanțele regimului, facilitând astfel eludarea sancțiunilor occidentale. Acest flux de bani a fost criticat de opoziția siriană și de guvernele occidentale, care acuză regimul că a jefuit resursele țării și a recurs la activități ilegale pentru a-și susține regimul autoritar.
Înregistrările comerciale arată că între martie 2018 și septembrie 2019 au avut loc 21 de transporturi aeriene de bani, fiecare având o valoare semnificativă. Un exemplu notabil include un zbor din mai 2019, când un avion a transportat 10 milioane de dolari în bancnote de 100 de dolari, în numele băncii centrale a lui Assad. De asemenea, în februarie 2019, regimul a trimis 20 de milioane de euro.
Aceste transferuri au fost esențiale pentru menținerea operațiunilor economice ale regimului, în condițiile în care rezervele valutare ale Siriei erau aproape inexistente. Înregistrările sugerează că Assad a fost nevoit să efectueze plăți în numerar, inclusiv pentru achiziții de grâu din Rusia și pentru servicii de tipărire a banilor.
Corupția endemică din cadrul regimului Assad este bine documentată, iar activitățile sale de contrabandă și trafic de droguri au fost expuse în repetate rânduri de autoritățile internaționale. De asemenea, înregistrările indică faptul că banii transferați în Rusia au fost utilizați pentru a sprijini structuri economice care facilitează continuarea regimului sub presiunea sancțiunilor.
În ciuda distrugerilor cauzate de război, Assad și cercul său de apropiați au reușit să preia controlul asupra unor sectoare vitale ale economiei siriene. Prima-doamnă Asma al-Assad, fost bancher, a influențat fluxurile financiare internaționale și a condus un consiliu economic secret, consolidând astfel puterea regimului.
Expertiza financiară a regimului Assad, combinată cu sprijinul rusesc, ridică întrebări cu privire la viitorul economiei siriene și la modul în care acest sistem va supraviețui presiunilor internaționale. În concluzie, investigația Financial Times subliniază complexitatea și amploarea operațiunilor financiare ale regimului Assad, care continuă să afecteze stabilitatea regională și securitatea globală.