Expertiza și scepticismul în jurul potențialului nuclear al Ucrainei
Kievul ar putea, teoretic, să dezvolte rapid o armă nucleară rudimentară, similară celei utilizate de Statele Unite în timpul atacului asupra Nagasaki în 1945. Aceasta este concluzia unei note analitice neclasificate menționate de ziarul britanic The Times și reluată de BBC. Documentul, pregătit pentru Ministerul Apărării al Ucrainei, susține că Ucraina ar putea folosi material din combustibilul uzat de la centralele nucleare pentru a construi un focos nuclear pe bază de plutoniu.
„Crearea unei bombe atomice simple, așa cum a fost elaborată în cadrul Proiectului Manhattan, nu ar fi o sarcină dificilă în zilele noastre”, se afirmă în raportul semnat de Oleksii Iezhak, șeful departamentului de la Institutul Național pentru Studii Strategice din Ucraina. Iezhak crede că o astfel de bombă ar avea capacitatea de a distruge o bază aeriană sau instalații industriale rusești.
Cu toate acestea, Ministerul ucrainean de Externe a respins aceste informații, afirmând că Ucraina nu are intenția de a dezvolta arme nucleare și se angajează să respecte Tratatul de neproliferare a armelor nucleare (TNP). Purtătorul de cuvânt al ministerului, Gheorgi Tihii, a declarat că țara nu deține, nu dezvoltă și nu va achiziționa arme nucleare, cooperând îndeaproape cu Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA).
Afirmatiile privind o posibilă încercare a Ucrainei de a dezvolta un program nuclear militar sunt susținute de Rusia, care, fără dovezi, a declarat în repetate rânduri că Ucraina ar putea pregăti un astfel de program. Cu toate acestea, experții în descurajare nucleară, precum Pavel Podvig, șeful proiectului de armament nuclear din Rusia, contestă aceste sugestii. Potrivit lui, Ucraina deține aproximativ șapte tone de plutoniu, dar acesta este combustibil nuclear uzat și nu poate fi utilizat fără o instalație de reprocesare pe care Ucraina nu o are.
În plus, Ucraina beneficiază de așa-numitele „garanții AIEA”, care includ măsuri de monitorizare a respectării TNP. Inspectorii AIEA sunt prezenți la cele trei centrale nucleare din Ucraina, având rolul de a supraveghea activitatea acestora și de a preveni utilizarea materialelor nucleare în scopuri militare. Orice activitate de dezvoltare a unei arme nucleare ar fi extrem de dificil de ascuns.
Expertul american în neproliferare, Jeffrey Lewis, a subliniat că, deși Ucraina ar putea construi o astfel de instalație, ar necesita resurse considerabile și timp, iar o astfel de infrastructură ar deveni rapid o țintă pentru atacurile rusești. În cazul în care ar încerca să construiască o instalație subterană, ar adăuga complexitate și costuri suplimentare proiectului.
În concluzie, deși discuțiile despre o posibilă opțiune nucleară pentru Ucraina pot crea îngrijorare, realitatea este că dezvoltarea unui program nuclear de către Kiev este plină de provocări tehnice, legale și strategice.