Granturi substanțiale pentru rețele electrice mai sigure
Statele Unite au lansat un program de granturi în valoare de aproape 2 miliarde de dolari, destinat îmbunătățirii rețelei electrice, tot mai vulnerabilă în fața fenomenelor meteo extreme. Această rundă de finanțare pentru programul Grid Resilience and Innovation Partnerships (GRIP) va sprijini 32 de proiecte în 42 de state americane, consolidând aproximativ 1.530 km de linii de transmisie.
Îmbunătățirile propuse includ îngroparea unor linii sub pământ, ridicarea substațiilor deasupra zonelor inundabile și creșterea capacității unor linii deja existente. Programul GRIP, finanțat printr-o lege bipartizană pentru infrastructură din 2021, a promis un total de 10,5 miliarde de dolari pentru comunitățile din întreaga țară. Prima rundă de finanțare, anunțată în octombrie 2023, a inclus 3,5 miliarde de dolari pentru 58 de proiecte în 44 de state.
Rețeaua de transmisie a energiei din SUA, care în unele cazuri datează de peste 100 de ani, se confruntă cu provocări tot mai mari, pe măsură ce schimbările climatice determină furtuni mai intense. Cererea de energie a crescut pentru prima dată în două decenii, impulsionată de avansurile în inteligența artificială, vehiculele electrice și criptomonede. De asemenea, noile ferme de energie eoliană și solară necesită linii de transmisie pentru a transporta energia în orașe.
Secretarul pentru Energie, Jennifer Granholm, a subliniat că „finanțarea nu putea veni într-un moment mai critic”, având în vedere creșterea cererii de energie care pune presiune pe infrastructura învechită. Recent, uraganele Helene și Milton au avut un impact devastator asupra infrastructurii electrice, iar aceste fonduri vor contribui la protejarea rețelei împotriva furtunilor viitoare. Șase dintre proiectele finanțate sunt localizate în sud-estul SUA, în zone afectate de aceste uragane.