Sancțiune record pentru discriminare în aviație
Lufthansa a fost sancționată cu o amendă record de 4 milioane de dolari de către Departamentul de Transport al Statelor Unite (DOT), după ce a interzis îmbarcarea a 128 de pasageri evrei pe un zbor din mai 2022. Acești pasageri, majoritatea bărbați ortodocși, călătoreau din New York către Budapesta, cu escală în Frankfurt.
Conform autorităților, compania aeriană a acționat pe baza „presupusului comportament necorespunzător” al unor membri ai grupului, tratându-i pe toți ca un singur grup, deși mulți dintre ei nu se cunoșteau și călătoreau separat. Această abordare a fost considerată excesivă și discriminatorie.
Departamentul de Transport a primit peste 40 de plângeri de discriminare din partea pasagerilor evrei, iar sancțiunea impusă este cea mai mare aplicată vreodată unei companii aeriene pentru încălcarea drepturilor civile. Secretarul american pentru transporturi, Pete Buttigieg, a declarat că "nimeni nu ar trebui să fie discriminat atunci când călătorește" și a subliniat angajamentul autorităților de a investiga și a lua măsuri în astfel de cazuri.
Investigația a scos la iveală că unii pasageri nu ar fi respectat regulile privind purtarea măștilor, ceea ce a dus la decizia de a refuza îmbarcarea întregului grup. Într-o înregistrare video, personalul Lufthansa a fost surprins afirmând că "toată lumea trebuie să plătească" pentru acțiunile câtorva, referindu-se la întreaga comunitate evreiască.
În urma incidentului, Lufthansa a colaborat cu Comitetul Evreiesc American pentru a dezvolta un program de formare destinat angajaților săi, având ca scop combaterea antisemitismului și discriminării. Compania a declarat că va plăti amenda, dar a respins acuzațiile de discriminare, atribuind incidentul unei "serii nefericite de erori de comunicare".
Această sancțiune subliniază determinarea autorităților americane de a combate discriminarea în toate formele sale și de a asigura respectarea drepturilor civile ale pasagerilor în timpul călătoriilor aeriene.