Milton, uraganul devastator, se apropie de Florida după Helene
Uraganul Milton, cu vânturi de până la 270 km/h, se îndreaptă rapid spre coasta de vest a Floridei, afectată deja de uraganul Helene, care a lovit regiunea acum mai puțin de două săptămâni. Centrul Național pentru Uragane din SUA a avertizat că Milton ar putea atinge zona metropolitană Tampa Bay, unde locuiesc peste 3 milioane de oameni, în timp ce evacuarea a fost ordonată pentru zeci de mii de locuitori.
Cu rafale de vânt care au atins categoria maximă de 5 pe scara Saffir-Simpson, Milton a fost retrogradat la categoria 4, dar rămâne extrem de periculos. Autoritățile se așteaptă la pagube catastrofale și întreruperi de curent care ar putea dura zile întregi. Traiectoria sa de la vest la est este neobișnuită, uraganele din Golf formându-se de obicei în Marea Caraibelor și deplasându-se spre nord.
"Este extrem de rar ca un uragan să se formeze în vestul Golfului și să se îndrepte spre est", a declarat Jonathan Lin, cercetător la Universitatea Cornell. Această anomalie are implicații severe pentru impactul furtunii, inclusiv pentru intensitatea valurilor de furtună.
Milton a avansat rapid, devenind a treia furtună cu cea mai rapidă intensificare înregistrată în Oceanul Atlantic, trecând de la furtună tropicală la uragan de categoria 5 în mai puțin de 24 de ore, alimentat de apele calde ale Golfului Mexic. În acest context, autoritățile din Florida au ordonat evacuarea a peste 500.000 de persoane în comitatele de pe coasta de vest, începând cu Pinellas și Lee.
Luni seara, ochiul furtunii era situat la 105 km nord-nord-est de Progreso, un port din Mexic, și se deplasa cu 15 km/h spre est. Milton era așteptat să lovească extremitatea nordică a Peninsulei Yucatan, înainte de a se îndrepta spre Florida. Oficialii locali își exprimă temerea cu privire la blocajele în trafic și cozile lungi la benzinării, pe măsură ce populația se grăbește să se evacueze.
Eforturile de ajutorare continuă în sud-estul Statelor Unite, unde uraganul Helene a provocat deja distrugeri severe, ucigând peste 200 de persoane și generând pagube de miliarde de dolari. Uraganul Milton se preconizează că va intensifica și mai mult criza deja existentă, iar impactul său va fi unul devastator pentru întreaga regiune.